L'informatisation des fichiers alphabétiques auteurs et anonymes permet
dorénavant de proposer aux lecteurs l'ensemble des fonds de la Bibliothèque
(monographies et périodiques), avec de nombreux points d'accès
(auteurs, collectivités, collections, tous index…). Seul n'a pu
être reprise l'indexation matières de ces fonds, indexation très
spécifique à la Bibliothèque.
Aussi, il a semblé intéressant, tant du point de vue de l'histoire du fonctionnement de la Bibliothèque que de celui de l'accès aux collections plus anciennes, de continuer à proposer aux lecteurs un mode d'accès aux collections lié au sujet ou au domaine de leur recherche.
Pour les fonds antérieurs au XXe siècle, cette recherche par sujet est possible grâce à la publication, de 1890 à 1906, du " Catalogue abrégé de la Bibliothèque Sainte-Geneviève ", par E. Poirée et G. Lamouroux. Ce catalogue, consultable en Salle de référence, propose un large choix des ouvrages du fonds, selon un plan de classement méthodique repris de celui conçu par Nicolas Clément pour la Bibliothèque Royale à la fin du XVIIe siècle. Complété par la suite d'un index alphabétique matières dactylographié, il reste un instrument très utile à la recherche.
Les publications du XXe siècle reçues au Fonds général
et à la Réserve,ont été pour leur part répertoriées
dans un catalogue systématique sur fiches, regroupées selon un
plan de classification, encyclopédique, propre à la Bibliothèque
et reprenant le classement précédent, revu et amélioré
au fil du temps pour tenir compte de l'état d'avancement des sciences.
Ce fichier-matières a été régulièrement complété,
remanié et mis à jour jusqu'en 1988, date du début de l'informatisation
des catalogues.
Sa numérisation, réalisée de novembre 2004 à juillet
2005 par la société Safig Numway, permet de le rendre accessible
à l'ensemble des lecteurs, tout en libérant l'espace occupé
par les fichiers (740 tiroirs). Au titre de l'histoire des bibliothèques,
ce catalogue fournit également un exemple de classification systématique
d'un fonds encyclopédique, assez représentatif de l'époque.
Le fichier-matières du XXe siècle est constitué de trois éléments, qui permettent trois approches différentes :
le catalogue systématique proprement dit, regroupant les fiches selon la classification encyclopédique propre à la Bibliothèque. Chaque grand domaine des sciences est affecté d'une tranche numérique, décomposée en sous-sections, affectées d'un numéro, reprenant les branches de la science décrite. A l'intérieur des tiroirs " numériques " ainsi déterminés, un classement analytique secondaire (mots-matières) a été introduit.
un catalogue complémentaire, alphabétique matières, regroupant les œuvres de bibliothéconomie, bibliographie, histoire du livre, sciences de l'information.
un index alphabétique, reprenant les termes utilisés en indice dans les tiroirs systématiques et renvoyant aux notices complètes des deux catalogues précédents. Il présente l'intérêt de regrouper toutes les facettes d'un même sujet.